■ブエノスアイレスで過ごした日々
本シリーズでは、アルゼンチンの政治、経済、宗教、言語といったテーマを中心に書き連ねていく予定だが、その前に、一ヶ月にわたってお世話になった親友シルビアの家族や、その妹夫婦の紹介を簡単にしておこう。

シルビアの家は築百年を超えており、30年ほど前に二階を建て増ししている。以下は家の中の様子である。


一家が集う大リビングルーム。ここで夕食後にテレビを見たり語り合ったりした


プールのある裏庭、夏は満天の星空の下で夕食…！


ペチカで暖を取るナラ


ひなたぼっこをするナラとベト


亀さんの寝室、右奥に見えるのが小リビングルーム


寝室にある書架


寝室からの外の眺め


小リビングルーム。人形は娘のマリオンに、扇子はシルビア夫妻にプレゼントしたもの


前菜

平日は亀さんが一番先に起床。大リビングルームでメールをチェックしたり、ネット記事を読んだりしていた。翻訳の仕事が入っている場合は締切日に間に合わせる形で進め、それ以外はシルビアを中心に家族と多岐にわたって語り合うのが日課であった。亀さんの仕事は翻訳なので、ネット環境が整ってさえていれば、世界中の翻訳会社から仕事を承ることができる。ちなみに、海外で仕事をしたのは今回が初めてであった。

朝6時半頃に娘のマリオンが二階の寝室から降りてきて、簡単な朝食をとった後、自宅前の道路に停めてある車で職場へと向かう。ちなみに彼女は大学で心理学を専攻、自閉症の就学前の子どもを担当するセラピストである。その後、隣部屋からシルビアの夫オスカルが起床、いろいろと語り合いながら朝食を一緒にとる。オスカルはプラスチック加工の工場を自営しており、以前は従業員数名を雇っていたというが、このところの不況で一人で仕事を切り盛りしているという。遠祖はロシアにルーツを持つドイツ系アルゼンチン人で、亀さんも同じような仕事の経験がある上、現在やっている翻訳の仕事も自動車や工作機械といった機械系が主流だ。このように、互いにハード（機械）系統が得意なドイツ系アルゼンチン人と日本人同士ということで馬が合い、話も弾んだものである。

二人が出かけた後は、主婦であるシルビアと家事の合間に、時々お茶を飲みながら多岐にわたってあれこれと語り合った。彼女、日に一回は買い物に出かけるので同行、買い物の後は喫茶店で美味しいコーヒーを飲みながらの会話が弾んだ。夕方になるとマリオン、続いてオスカルが帰宅、オスカルとワインを酌み交わしながら一緒に夕食をとるのが常であった。夕食後、語り合ったりテレビを見たりして過ごし、夜の10時過ぎにそれぞれ床に就くというのがお決まりのパターンであった。


熱心に鶴を折るオスカールとクラウディアの娘アネリサ


シルビアの妹クラウディアと夫のカルカッチャー


亀さんの両脇がオスカールとシルビア、下に座る三人は左から娘のマリオン、息子のエリック、そしてクラウディア


裏庭で豪快にアサード（焼肉）焼き


超美味だったアサード

シルビア家には息子のエリックがいるが、現在は大学院生で経営学を専攻している。つい最近まではマリオン同様に親と同居していたのだが、最近できたガールフレンドのアパートで寝泊まりすることが増えたようで、週一回のペースで帰宅していた。そのエリック、本日の8月30日にスペインに向かって、五ヶ月間に及ぶ海外留学に旅立つ。

週末にもなると、オスカルやシルビアの友人らが大勢押しかけてきた。亀さんの歓迎会と歓送会の時はシルビアの妹夫婦、その娘たち、娘たちの恋人が駆けつけてくれ、深夜まで多くを語り合い、食べ、飲み、歌った。ちなみにシルビアの妹クラウディアの場合、ブエノスアイレス市に居を構えていることもあり、数回にわたりブエノスアイレス市の観光スポットを案内してくれたり、食事に誘ったりしてくれた。クラウディアの夫カルカッチャーとは46年前にシルビアの実家で幾度か会っている。つまり、当時高校三年生だった16歳のクラウディアと、交際していたのがカルカッチャーだったというわけで、お互いの初恋を実らせたということになる。そのカルカッチャーが拙い英語で亀さんが帰国するという前日、「今度は、いつアルゼンチンに戻ってくるのか？」と訊いてきた時はグッときた。また、帰国の時もシルビア夫妻に空港まで送ってもらったのだが、亀さんが別れの言葉を述べようとした時、シルビアに「来てくれて有り難う」と先に言われ、思わずほろっとした亀さんであった。